Folgendes ist beim esten Check-up unbedingt erforderlich:
- Wiegen
- Temperatur messen
- Geschlechtsbestimmung
- Abtasten des gesamten Körpers und Kopfes
- Anschauen der Maulhöhle
- Anschauen von Augen und Ohren
- Anschauen der Fußsohlen
- Anschauen von Fell und Haut
Weiterhin anzuraten, falls noch nicht erfolgt:
- Blutprofil (Blutbild, Organprofil, E.C.-Titer)
- Kotuntersuchung
- ggf. Gebärmutter-Ultraschall
- ggf. Schutzimpfungen
Wiegen
Das Wiegen sollte bei jedem Tierarztbesuch selbstverständlich sein - nicht, da die Zahl an sich etwas aussagt (da Kaninchen sehr unterschiedlich groß und "lang" sind und somit auch ein unterschiedliches Idealgewicht haben), sondern um im Laufe der Monate und Jahre potenzielle Tendenzen feststellen zu können; was insbesondere bei einer Gewichtabnahme häufig auf ein gesundheitliches Problem hindeuteen würde.
Auch zu Hause sollten Sie Ihre Kaninchen, sobald sie sich eingelebt haben, alle 1-2 Wochen wiegen und sich das Gewicht jedes Mal notieren. Sowohl zu Hause als auch beim Tierarzt sollte möglichst immer die selbe Waage verwendet werden, um Abweichungen aufgrund unterschiedlicher Skalierungen zu vermeiden.
Temperatur messen
Ähnlich verhält es sich bei der Körperinnentemperatur: Sie sollte zumindest bei jedem Tierarztbesuch gemessen werden. Idealerweise messen Sie die Temperatur neu aufgenommener Kaninchen in den ersten Tagen nach der Ankunft bereits zu Hause, um herauszufinden, welche individuelle Körpertemperatur Ihre Tiere im gewohnten Umfeld und entspannten Zustand haben.
Zwar liegt die Normaltemperatur der meisten Kaninchen zwischen etwa 38,5° und 39,3° C, jedoch kann es auch starke individuelle Abweichungen geben: Einige Kaninchen - gerade in Winteraußenhaltung - können auch kerngesund sein und eine durchschnittliche Körpertemperatur von nur 38,0° C haben.
Ein Kaninchen hingegen, dessen Körpertemperatur für gewöhnlich bei 39° C liegt und plötzlich bei 38° C, hat eine Kreislaufschwäche! Hat ein gesundes Kaninchen beim Tierarzt Untertemperatur, deutet dies auf eine harmlose, stressbedingte Kreislaufschwäche hin; hingegen ist Untertemperatur bei einem apathischen oder inappetenten Kaninchen ein absolutes Alarmsignal.
Umgekehrt kann die Temperatur eines Kaninchens, das unter großem Stress steht, kurzzeitig auf bis zu 40,0° C schießen; hat ein immer entspanntes Tier aber eines Tages eine so hohe Temperatur, muss von Fieber ausgegangen werden.
Geschlechtsbestimmung
Sie schadet nie, auch, wenn der Vorbesitzer glaubwürdig war oder Sie selber schon nachgeschaut haben: Gerade junge Rammler werden immer wieder für Häsinnen gehalten, da sie ihre Hoden in die Bauchhöhle ziehen und dadurch "verstecken" können.
Abtasten von Körper und Kopf
Die Palpation, das Abtasten, ist bei munteren Kaninchen insbesondere wichtig, um Umfangsvermehrungen (Abszesse, Tumore usw.) frühzeitig zu entdecken. Gerade gutartige Tumore beeinträchtigen das Wohlbefinden eines Kaninchens oft nicht, müssen aber beobachtet werden, da sie Organe verdrängen können, falls sie zu groß werden. Der Kopf und insbesondere die Kiefer müssen von beiden Seiten gleichzeitig abgetastet werden, um eventuelle Auftreibungen und Unregelmäßigkeiten festzustellen, die auf Zahnwurzelprobleme hindeuten würden. Beim gesunden Tier sind die Kieferknochen beidseitig symmetrisch.
Maulhöhle anschauen
Die Maulhöhle sollte bei jedem neuen Kaninchen gut inspiziert werden, da in jeder Altersklasse Zahnprobleme auftreten können, die zu ernsthaften Problemen führen können, wenn sie nicht rechtzeitig erkannt werden.
Achtung: Ein Kaninchenfachmann schaut beim wachen Tier mit einem Otoskop-Aufsatz, einer Videokamera oder einem Endoskop in die Maulhöhle - nie mit einem Maulspreizer! Das Maul "aufgehebelt" zu bekommen, ist für jedes Tier mit extremem Stress und Angst verbunden und kann durch Gegenwehr zu schweren Verletzungen der Schneidezahnkronen und -wurzeln, der Kiefergelenke und sogar der Wirbelsäule führen. Ergibt die Untersuchung einen Befund, muss das Kaninchen zur weiteren Abklärung und Behandlung narkotisiert werden. Nur in Narkose oder tiefer Sedation kann der Maulspreizer gefahrlos und tierschutzgerecht angewendet werden!
Nicht zu verwechseln ist der Maulspreizer mit dem Wangenspreizer. Letzterer drückt lediglich die Wangen sanft zur Seite, ohne dabei Druck auf Zähne oder Kiefer auszuüben.
Augen und Ohren anschauen
Ob die Augen in Ordnung sind, ist meist schnell und einfach zu erkennen. Es sollte darauf geachtet werden, dass die Hornhaut klar und frei von Einlagerungen ist (so können weiße "Fäden" und Flecken auf eine Infektion mit E. cuniculi hindeuten), die Skleren weiß, die Bindehäute rosa, die Nickhaut sollte beim entspannten Tier (außer bei einigen Tieren großer Rassen, die einen physiologischen Nickhautvorfall haben) nicht zu sehen sein und das Fell rund um die Augen trocken und sauber.
Achtung: Einseitig tränende oder vorstehende Augen deuten sehr häufig auf ein Zahnwurzelproblem hin! Die Entzündung bricht dann häufig in den Tränen-Nasen-Kanal durch und beeinträchtigt das Auge.
Die Ohren sollten vor allem bei Widdern sehr sorgfältig inspiziert werden, da ihre Hängeohren zwangsläufig schlecht belüftet sind und es somit häufig zu Ohrenentzündungen kommt. Wichtig ist der Blick "um den Knick", denn genau dahinter sammeln sich Sekrete und Bakterien. Der Otoskopaufsatz muss dazu tief in den Gehörkanal eingebracht werden, während die Ohrmuschel unter Zug gehalten wird. Dies erfordert Übung und wird leider von vielen Tierärzten nicht umgesetzt, wodurch Trommelfellschäden und Entzündungen übersehen werden.
Fußsohlen anschauen
Die Fußsohlen sollten dahingehend untersucht werden, ob die Haut gesund aussieht, keine Schwellungen vorhanden sind und das Fell sauber und gepflegt ist. Vor allem Kaninchen aus schlechter, unhygienischer Haltung und sehr schwere Tiere leiden häufig unter Pododermatiden (entzündeten Fußsohlen), ausgelöst durch das ständige Sitzen auf feuchter / schmutziger Einstreu bzw. die hohe Gewichtslast.
Fell und Haut anschauen
Fell und Haut sollten auf Schuppen, Krusten, sichtbare Parasiten oder Eier, Rötungen, Wunden und kahle Bereiche untersucht werden. Auch ein stumpfes, glanzloses Fell weist auf eine Erkrankung hin. Ebenfalls krankhaft ist ein kot- oder urinverschmutztes Fell im Anogenitalbereich, Unterbauch und an den Innenseiten der Oberschenkel: Im Falle von Urinverklebungen sind ein Röntgenbild und ggf. ein Ultraschall der Blase angezeigt, da die Ursache meistens Kalzinosen oder Blasenentzündungen sind.
Ist nichts dergleichen festzustellen, ist eine E.cuniculi-bedingte Inkontinenz oder eine Niereninsuffizienz möglich. Im Falle von Durchfallverklebungen sind fast immer Zahnprobleme, Darmparasiten oder Fütterungsfehler ursächlich. Festklebender Blinddarmkot kann ebenfalls auf Ernährungsfehler hindeuten, aber auch darauf, dass das Kaninchen physisch nicht dazu in der Lage ist, seinen Blinddarmkot vom After wieder aufzunehmen (z.B. wegen Fettleibigkeit, Gleichgewichts- oder Wirbelsäulenproblemen).
Blutprofil
Insbesondere bei Kaninchen ab dem mittleren Alter (ca. 4 Jahre) ist ein halbjährliches Blutprofil anzuraten, um organische Probleme frühzeitig zu erkennen. So treten in dieser, aber auch in höheren Altersklassen nicht selten chronische Niereninsuffizienzen durch E.cuniculi auf . Auch anderweitige Erkrankungen zeigen sich häufig an veränderten Blutwerten.
Bei jedem Kaninchen von äußerstem Interesse ist der E.cuniculi-Antikörperspiegel. Diese durch einen Einzeller verursachte Infektionskrankheit ist bei vielen Kaninchen nachweisbar - auch bei Jungtieren, da bereits eine Ansteckung im Mutterleib möglich ist - , führt aber bei intaktem Immunsystem meist zu keiner akuten Symptomatik. Die Krankheit ist nicht heilbar, lediglich die Erregerdichte kann im Körper des Tieres mit Hilfe bestimmter Medikamente (Fenbendazol!) gesenkt werden.
Da E. cuniculi diverse, teils schwere organische Schäden auslösen kann, sollten Kaninchen mit negativem Antikörpertiter nur mit ebenfalls gesunden Tieren vergesellschaftet werden, EC-positive Kaninchen nur mit ebenfalls EC-positiven Artgenossen.
Die titerpassende Vergesellschaftung ist die einzige Möglichkeit, die Ausbreitung der Erkrankung einzudämmen, leider wird diese Prophylaxemaßnahme selbst in Tierschutzkreisen noch extrem vernachlässigt. Begründet wird dies meist damit, dass einerseits "sowieso fast alle Kaninchen infiziert" seien und andererseits "die Krankheit vielleicht sowieso nie ausbricht". Erstere Behauptung ist schlichtweg falsch - beispielsweise wurde in Bayern bei lediglich 39% der Hauskaninchen ein positiver EC-Titer nachgewiesen (in ganz Deutschland zwischen 42% und 45% - d.h. mehr als die Hälfte aller Hauskaninchen ist nicht mit EC infiziert und sollte auch davor bewahrt werden!). Zweitere kann keine Rechtfertigung dafür sein, gesunde Tiere zu infizieren und damit dem Leid und den erheblichen Gefahren auszusetzen, welche die Erkrankung im Falle eines Ausbruchs mit sich bringt.
Spätestens, wenn mehrere Kaninchen zusammengeführt werden sollen, sollten Sie vorher also in jedem Fall sicherstellen, dass keine EC-positiven mit EC-negativen Tieren vergesellschaftet werden!
Aber auch vorher ist es immer gut zu wissen, ob die eigenen Tiere prinzipiell infiziert sind oder nicht; die Krankheit verursacht sehr unspezifische Symptome, sodass im Falle eines negativen Titers immerhin schnell ausgeschlossen werden kann, dass sie EC-bedingt sind; im Falle eines positiven Titers sollte diese Möglichkeit hingegen in Betracht gezogen und auch dahingehend diagnostiziert bzw. behandelt werden.
Natürlich ist es theoretisch auch möglich, dass anfangs EC-negative Tiere sich im Laufe ihres Lebens infizieren. Allerdings ist das Risiko sehr gering, solange Sie den Kontakt zwischen Ihren und fremden Kaninchen sowie deren Urin vermeiden; z. B. indem neue Einrichtungsgegenstände, die zuvor von anderen Tieren genutzt wurden, gut infiziert werden, Sie sich nach dem Streicheln fremder Kaninchen die Hände waschen und im Falle einer Urlaubsbetreuung eine Pension auswählen, die ein gutes Hygienemanagement betreibt usw.
Grünfutter von draußen ist ebenfalls kein Risiko, da E. cuniculi in Wildkaninchenpopulationen nach aktuellem Kenntnisstand keine Rolle spielt.
Kotuntersuchung
Gerade Kaninchen, die aus schlechter, unhygienischer Haltung stammen, fehlerhaft ernährt wurden oder Vorerkrankungen aufweisen, leiden häufig an Darmkokzidien. Insbesondere, wenn die Tiere Durchfall haben, sollten Sie über 3 Tage lang Kot sammeln und diese sogenannte Sammelkotprobe auf Kokzidien untersuchen lassen. Auch eine Überbesiedelung mit Hefen ist möglich, meist ebenfalls durch eine Fehlerernährung ausgelöst.
Ultraschall der Gebärmutter
Unkastrierte Häsinnen bekommen im Laufe ihres Lebens - oft bereits in jungen Jahren - sehr häufig Probleme mit der Gebärmutter. Bösartige Tumore, welche in die Lunge metastasieren, stellen das Todesurteil sehr vieler Kaninchendamen dar. Auch Hyperplasien (Vergrößerungen), die den Vorboten für bösartige Tumore darstellen, und Entzündungen sind möglich.
Darüber hinaus werden unkastrierte Häsinnen meist regelmäßig scheinträchtig und stehen physisch und psychisch unter enormem Stress. Es spricht daher viel für eine prophylaktische Kastration, wie sie z. B. bei Kätzinnen aus denselben Gründen bereits Routine ist. Wichtig ist die Wahl eines geeigneten Tierarztes, der viel Erfahrung auf dem Gebiet der Häsinnenkastration hat.
Bei neu aufgenommenen Häsinnen sollte grundsätzlich die Gebärmutter untersucht werden. Oft werden Veränderungen vom Tierarzt bereits ertastet, in vielen Fällen sind sie aber nur im Ultraschall (rechtzeitig) erkennbar.
Schutzimpfungen
Gegen drei tödliche Seuchen sollte jedes Kaninchen, egal ob in Innen- oder Außenhaltung und unabhängig vom Fütterungsmanagement, jederzeit einen lückenlosen Impfschutz besitzen: Myxomatose, RVHD-1 und RVHD-2. Sofern Ihre Kaninchen bisher nicht (vollständig) geimpft sind, sollte dies so bald als möglich nachgeholt werden. Wichtig ist, dass das Tier keine akuten Gesundheitsprobleme (z.B. Schnupfen-Schub, Infekt, Parasitenbefall) aufweist, anderenfalls kann die Impfung ihre volle Wirkung mitunter nicht entfalten.
Achtung: Es gibt nur einen Impfstoff, der gegen alle 3 Krankheiten gleichzeitig schützt: der Vektorimpfstoff Nobivac Myxo RHD Plus. Eine Ausnahme besteht, wenn das Kaninchen bereits gegen Myxomatose, nicht jedoch gegen RHD geimpft wurde. In diesem Fall "blockieren" die bereits vorhandenen Myxomatose-Antikörper den Aufbau eines RHD-Immunschutzes. Hier ist es erforderlich, das Kaninchen zunächst separat gegen RHD zu impfen. Hat es den Impfschutz aufgebaut, kann ab dem nächsten Mal rein mit dem Vektorimpfstoff geimpft werden.
